남자농구 주장 김종규 "황금세대 출발점…결과로 보답하겠다"(종합)

[서울=뉴시스] 신유림 김진엽 기자 = 한국 남자농구 대표팀의 주장 김종규(정관장)가 2025 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵에서의 선전을 다짐했다.

김종규는 5일 대한민국농구협회를 통해 "이번 대회가 황금세대의 첫 출발점인 만큼 그에 걸맞은 책임감을 갖고 좋은 결과로 보답하겠다"고 밝혔다.

안준호 감독이 이끄는 남자농구 대표팀은 오는 6일(한국 시간) 사우디아라비아 제다에서 열리는 호주와의 1차전을 시작으로 FIBA 아시아컵 조별리그 A조 일정에 돌입한다.

이어 8일엔 카타르와 11일엔 레바논과 차례로 맞붙는다.

현재 한국 남자농구 대표팀은 이현중(나가사키)과 여준석(시애틀대) 등 '해외파 듀오'를 중심으로 이정현(고양 소노)과 유기상, 양준석(이상 창원 LG) 등 20대 중반의 주축 선수들이 주전으로 나서 '황금 세대'로 주목받고 있다.

김종규는 "선수들이 그동안 잘 준비했고, 지금도 잘하고 있어 따로 할 말은 없다"면서도 "형이자 선배로서 이야기하자면 이제는 결과로 보여줄 일만 남았는데, 그동안 준비했던 걸 대회에서 잘 보여줬으면 좋겠다"는 바람을 전했다.

첫 상대 호주는 대표팀이 아직 한 번도 넘어보지 못한 강팀이다.

김종규는 "호주는 세계적인 선수들로 구성된 강팀이지만, 우리도 충분히 해볼 만하다고 생각한다. 결과는 알 수 없지만 1차전 호주전부터 반드시 잡겠다는 각오로 임하고 있다"고 힘줘 말했다.

그러면서 "사우디는 한국과 6시간 시차가 있지만, 도착 후 꾸준히 적응 훈련을 해온 덕분에 이제는 대부분 익숙해졌다"며 "다들 몸 상태와 컨디션이 점점 올라오고 있는 게 느껴진다. 전체적으로 모두 괜찮은 상태"라고 설명했다.

김종규는 개인적으로 여섯 번째 아시아컵 무대를 밟게 됐다.

그는 "이번 대회에서 최고참으로 뛰게 됐다. 팬들과 농구를 사랑하는 많은 분들의 기대가 큰 만큼 책임감을 가지고 준비했다"고 의지를 다졌다.

안 감독도 이날 대한민국농구협회를 통해 "현지 적응 훈련을 모두 마쳤다. 공수에서 완벽한 조화와 응집력을 갖추고 바로 내일 결전의 날을 기다리고 있다"며 강한 자신감을 보였다.

이어 "우리 선수들이 투혼, 패기, 사명감으로 뭉친다면 극복하지 못할 것도 없다고 본다"며 "원팀 코리아 정신으로 피에 굶주린 늑대 군단처럼 경기에 임하겠다"고 덧붙였다.

팬들에게는 "열세를 안고 싸우는 만큼 선수들의 열정과 투혼이 헛되지 않게 팬 여러분들께서 많이 응원해 주시고 격려해 주신다면, 남자농구의 긍정적인 스토리텔링이 이어질 수 있도록 최선을 다하겠고 수사불패의 각오로 싸우겠다"고 전했다.