역대급 이례적 행보! 美→日→美→日→韓?...'이런 선수 처음 본다' MLB도 놀란 커리어

[SPORTALKOREA] 김지현 기자= SSG 랜더스가 미국과 일본 무대를 누빈 상당한 경력자를 영입했다.

SSG는 6일 드류 버하겐과 총액 90만 달러(계약금 5만 달러·연봉 75만 달러·옵션 10만 달러)에 계약했다고 발표했다.

버하겐은 미국 메이저리그(MLB)와 일본프로야구(NPB) 경험을 두루 갖췄다.

2014년 디트로이트 타이거스에서 MLB에 데뷔한 버하겐은 2019년까지 디트로이트에서 뛰었고, 2022~2023년에는 세인트루이스 카디널스에서 활약했다.

주로 롱릴리버 역할을 수행, 임시 선발로도 등판하며 MLB 통산 206경기 18승 12패 31홀드 평균자책점 4.98을 기록했다.

그는 일본에서도 상당한 투구 경험을 갖고 있다. 2020~2021년은 닛폰햄에서 선발 투수로 활약했고, 2024시즌에 다시 닛폰햄에 복귀해 올해까지 뛰었다.

2020~2021년 닛폰햄에서 38경기 13승 17패 평균자책점 3.51의 성적을 냈던 버하겐은 최근 2년 동안에는 성적이 썩 좋지 않았다. 

2025시즌은 1군에서 5경기 3승 3패 평균자책점 6.08에 그쳤다. 결국 남은 시즌 대부분을 파이터스 산하 마이너리그에서 보냈다. 

NPB 4시즌 통산 성적은 53경기 18승 19패 평균자책점 3.68을 기록했다.

SSG는 "구위를 지속적으로 유지하는 체력을 갖췄고, 슬라이더와 체인지업, 커브, 스위퍼 등 다양한 변화구를 구사하며 장타 억제 능력이 좋다"고 소개했다.

또 "버하겐의 안정적인 제구력과 경기 운영 능력을 높게 평가한다. 풍부한 MLB, 일본프로야구 경험을 바탕으로 안정적으로 선발 로테이션을 소화할 것"이라고 기대감을 드러냈다.

미국과 일본을 여러 차례 오가며 쌓은 경험치를 높이 본 것이다. 버하겐의 이례적인 커리어는 미국 현지에서도 화제가 됐다.

미국 매체 ‘MLB트레이드루머스(MLBTR)’는 그의 이력에 대해 “MLB에서 데뷔한 뒤 NPB나 KBO로 건너가 성공을 거두고 다시 메이저리그로 복귀한 뒤, 또다시 NPB 혹은 KBO로 돌아오는 경우는 그리 흔한 일이 아니다"고 전했다.

사진=게티이미지코리아, 드류 버하겐 SNS 캡처, SSG 랜더스 제공