[오피셜] PL 팬들 일동 환호! '판정 논란의 아이콘' 앤서니 테일러, 831경기 끝으로 은퇴 "엄청난 특권이었어&…

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 잉글랜드를 대표하는 심판 앤서니 테일러가 20년 넘게 이어온 심판 생활에 마침표를 찍었다.

잉글랜드축구협회(FA)는 22일(이하 한국시간) 공식 채널을 통해 "테일러가 20년 이상 831경기를 소화한 화려한 경력을 마치고 엘리트 심판직에서 은퇴한다고 발표했다"고 밝혔다.

47세의 테일러는 잉글랜드 무대에서만 668경기를 맡은 베테랑 심판이다. 그의 마지막 경기는 미국에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 포르투갈과 스페인의 16강전이었다.

테일러는 16시즌 동안 프리미어리그 432경기를 주관했고, 잉글랜드 주요 국내 컵대회 결승전을 모두 경험했다.

2017년과 2020년 FA컵 결승전을 비롯해 2015년 리그컵 결승전, 2015년 커뮤니티 실드, 2018년 챔피언십 승격 플레이오프 결승전에서 주심을 맡았다.

국제무대에서도 굵직한 경력을 쌓았다. 테일러는 14년 동안 FIFA 국제심판으로 활동하며 2022 카타르 월드컵과 2026 북중미 월드컵, 유로 2020과 유로 2024, 2022년과 2025년 FIFA 클럽 월드컵에 참가했다.

그가 맡은 국제경기는 총 163경기다. 2020 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵과 2021 UEFA 네이션스리그 결승전, 2022 FIFA 클럽 월드컵 결승전, 2023 UEFA 유로파리그 결승전, 2024 UEFA 챔피언스리그 준결승전 등 세계적인 경기에서 휘슬을 불었다.

이뿐만 아니라 2014 UEFA 슈퍼컵, 2015 UEFA 유로파리그 결승전, 2016 UEFA 챔피언스리그와 유럽축구선수권대회 결승전 심판진에 포함됐다.

테일러는 은퇴를 발표하며 "최고 수준의 무대에서 심판을 맡은 것은 엄청난 특권이었다. 그러나 압박은 강하고 감시는 끊임없이 이어진다"고 밝혔다.

이어 "이제 물러나 내 경력의 다음 단계로 넘어갈 적절한 시점이다. 두 명의 부심 게리와 애덤, 심판 동료들, 오랜 시간 도움을 준 축구계의 모든 사람에게 깊은 감사를 전하고 싶다"고 말했다.

그러면서 "무엇보다 이 직업이 요구한 엄청난 희생 속에서도 흔들림 없이 나를 지지해준 가족과 친구들에게 감사드린다"고 덧붙였다.

다만 화려한 경력과 달리 테일러는 수많은 판정 논란의 중심에 서기도 했다. 영국 매체 '더 선'은 그의 은퇴 소식을 전하며 2023 UEFA 유로파리그 결승전 이후 조세 무리뉴 감독과 벌어진 충돌을 다시 조명했다.

당시 AS로마는 세비야와의 결승전에서 승부차기 끝에 패했다. 경기 종료 후 판정에 격분한 무리뉴 감독은 푸슈카시 아레나 VIP 주차장에서 테일러를 기다린 뒤 그를 향해 거센 항의를 쏟아냈다.

무리뉴 감독은 테일러를 향해 "수치스러운 심판"이라고 표현하며 경기 운영을 맹비난했다.

그는 "유럽대항전 결승전에서 이런 판정은 받아들이기 어렵다. 문제가 된 판정은 두세 개가 아니라 수없이 많았다. 중요한 판정들을 제외하고도 마찬가지"라고 분노했다.

이어 "축구계에서 오랫동안 일한 사람이라면 무슨 일이 벌어지고 있는지 즉시 알 수 있다"고 의미심장한 발언까지 남겼다.

무리뉴 감독은 결국 경기 관계자를 향해 모욕적이고 폭언에 가까운 표현을 여러 차례 사용한 혐의로 UEFA의 징계를 받았다.

테일러는 프리미어리그에서도 끊임없이 판정 논란의 중심에 섰다. 2022년 첼시와 토트넘의 맞대결에서는 경기 종료 후 충돌한 토마스 투헬 감독과 안토니오 콘테 감독을 모두 퇴장시키며 큰 화제를 모았다.

물론 20년 넘게 정상급 무대에서 활약한 테일러의 경력과 업적을 부정할 수는 없다. 다만 숱한 판정 논란으로 팬들의 원성을 샀던 만큼, 그의 은퇴 소식을 오히려 반긴 프리미어리그 팬들이 상당할 것으로 보인다.

사진= 게티이미지코리아